În viitor, omenirea a distrus Pământul şi s-a mutat pe alte planete si sateliţi. O nouă ordine a fost stabilită, un guvern totalitar al Alianţei, care luptă şi câştigă un război împotriva Independenţilor. Când Dr. Simon o salvează pe sora lui adolescentă telepată River Tam din ghearele Alianţei, ei sunt luaţi de un grup de mercenari şi duşi pe nava Serenity, condusă de un fost erou de război, Căpitanul Malcolm “Mal” Reynolds. Alianţa trimite un asasin ca s-o aducă pe River Tam înapoi, iar Mal si echipajul află cât de puternică este ea de fapt.
