Paul Edgecomb este un gardian uşor cinic din anii ’30, la o închisoare cu deţinuti ce au primit pedeapsa capitală. Credinţa sa, precum şi sănătatea, s-au deteriorat pe măsură ce a tot văzut oameni murind, însă Edgecomb urmează să îşi schimbe complet atitudinea, odată cu apariţia lui John Coffey. Un bărbat masiv, care a fost acuzat de uciderea a doi copii şi căruia îi e frică să doarmă în celulă fără lumina aprinsă. Pe Edgecomb, cât şi pe ceilalţi gardieni – Brutus, un gardian înţelegător, şi Percy, o persoană violentă şi rigidă, îi aşteaptă o experienţă stranie, care implică şoareci inteligenţi, execuţii brutale şi dezvăluiri despre nevinovăţia lui Coffey şi adevărata lui identitate.
