Henri Young a furat cinci dolari de la un oficiu poştal şi a ajuns în închisoare, dar nu oriunde, ci în cea mai faimoasă, sau mai degrabă infamă închisoare posibilă: Alcatraz. Bărbatul a încercat să evadeze, a eşuat şi a petrecut trei ani şi două luni în regim celular. Milton Glenn, asistentul directorului, a primit mână liberă de la superiorul său si a fost responsabil pentru tratamentul de care a avut parte Young. Peste trei ani si două luni, Young este pus laolaltă cu restul prizonierilor. Aproape imediat, Young a luat o lingură şi a înjunghiat mortal un deţinut coleg în gât. Acum, Young este acuzat de crimă şi dacă este găsit vinovat, va fi dus în camera de gazare. James Stamphill, un tânăr avocat idealist, primeşte acest caz imposibil.
